半變動成本是指在有一定初始量基礎上，隨著產量的變化而呈正比例變動的成本。這些成本的特點是，它通常有一個初始的固定基數，在此基數內與業務量的變化無關，這部分成本類似于固定成本，在此基數之上的其余部分，則隨著業務量的增加成正比例增加。打個比方，固定電話即使一個電話都不打，也要每個月交固定的月租費，然后在固定的月租費基礎上隨著撥打分鐘數的變化而呈正比例變動。

延期變動成本在一定的業務量范圍內有一個固定不變的基數，當業務量增長超出了這個范圍，它就與業務量的增長成正比例變動。再打個比方，包月通話套餐的手機在套餐規定的分鐘數內，撥打電話的費用是固定的，都是套餐費，但是超過了套餐規定的分鐘數，此時費用隨著撥打分鐘數的變化而呈正比例變動。