會計賬簿按外形特征分類：訂本式賬簿、活頁式賬簿、卡片式賬簿。

1、訂本式賬簿

訂本式賬簿，簡稱訂本賬，是在啟用前將編有順序頁碼的一定數量賬頁裝訂成冊的賬簿。

訂本式賬簿的的優點是能避免賬頁散失和防止抽換賬頁；其缺點是不能準確為各賬戶預留賬頁，且在同一時間內只能由一人登記，不便于記賬人員分工協作記賬，欠缺靈活性。

因此，訂本式賬簿，一般適用于具有統馭性、重要性，只應該或只需要一個人登記的賬簿，對于庫存現金日記賬、銀行存款日記賬以及總分類賬一般都使用訂本式賬簿。

2、活頁式賬簿

活頁式賬簿，簡稱活頁賬，是將一定數量的賬頁置于活頁夾內，可根據記賬內容的變化而隨時增加或減少部分賬頁的賬簿。活頁賬在啟用前沒有編寫賬頁順序號，在使用過程中將各張賬頁置放在活頁賬夾內，或者臨時拴扎成冊。

3、卡片式賬簿

卡片式賬簿，簡稱卡片賬，是將一定數量的卡片式賬頁存放于專設的卡片箱中，可以根據需要隨時增添賬頁的賬簿。

采用這種賬簿，靈活方便，可以使記錄的內容詳細具體，可以跨年度使用而無需更換賬頁，也便于分類匯總和根據管理的需要轉移卡片，但這種賬簿的賬頁容易散失和被抽換。因此，使用時，應在卡片上連續編號，以保證安全。

卡片式賬簿一般適應于賬頁需要隨著物資使用或存放地點的轉移而重新排列的明細賬，如固定資產明細分類賬，一般采用卡片式。嚴格說來，卡片賬也是一種活頁賬，不過它不是裝在活頁夾中，而是保存在卡片箱內。