外商直接投資是外國企業和經濟組織或個人（包括華僑、港澳臺同胞以及中國在境外注冊的企業）按中國有關政策、法規，用現匯、實物、技術等在中國直接投資的行為。

包括：在中國境內開辦外商獨資企業，與中國境內的企業或經濟組織共同舉辦中外合資經營企業、合作經營企業或合作開發資源的投資（包括外商投資收益的再投資），以及經政府有關部門批準的項目投資總額內企業從境外借入的資金。